Семейство Удавообразные или ложноногие
змеи (Boidae)
Подсемейство Питоны (Pithoninae)
Род Ромбические питоны (Morelia или Chondropython)
Размер: до 4 м, но обычно короче.
Степень ядовитости: не ядовит.
Широко распространенный и сильно изменчивый питон. Обычно
коричневый или серый с бледными полосами поперек туловища, которые часто
распадаются на неровные пятна и полоски.
Распространен на Востоке и Юго-западе Австралии, частично
в Новой Гвинеи. Живет в лесах, кустарниках и на скальных выходах. Часто
встречается вдоль рек и вокруг человеческих поселений. Питается млекопитающими,
включая летучих мышей, кенгуру и мелких хищников, птицами. Яйцекладущие,
в кладке до 50 яиц.
Чичен-Ица
- владения крылатого змея
Пирамиды Чичен-Ица – настоящее чудо Мексики, свидетельство ее мистической
древности, с которым яростно сражались испанские колонизаторы. Грозные индейские
боги, потрясенные реками крови, пролитой завоевателями, то ли покинули свою
землю, то ли затаились в таких местах, как Чичен-Ица. Здесь жестокость не
внове: на вершинах пирамид жрецы рассекали грудные клетки «избранных» жертв,
извлекая еще бьющиеся сердца и окропляя кровью алтари.
Сам же загадочный храмовый город был сооружен еще во времена владычества
майя – древнейшей цивилизации доколумбовой эпохи. Народ этот славился своими
уникальными астрономическими познаниями: майя изучали звездное небо и составили
весьма подробные карты со схемами движения солнца, луны и прочих планет
и звезд. У них была своя письменность, а также три взаимосвязанных календаря
и детально разработанная математическая система. Неудивительно, что майя
по праву считались прекрасными строителями (помимо Чичен-Ица, известен ряд
других городов-храмов: Паленке, Копан, Ушмаль) и преуспели в навигации по
звездам, без труда перемещаясь на значительные расстояния по океану.
Чичен-Ица стал майянской столицей в VIII веке. Два столетия спустя его захватили
индейцы-тольтеки, потом отвоевали прежние хозяева, но ко времени испанского
завоевания город по таинственным причинам опустел. Конкистадорам, без особого
пиетета относившимся к культуре покоренного континента, даже не пришлось
утруждать себя: от Чичен-Ица и так оставались одни развалины.
Наименование города «Чичен-Ица» переводится как «колодезная пасть». В центре
храмового комплекса действительно расположен священный сенот – ритуальный
колодец, в который когда-то сбрасывали людей, отдаваемых в жертву богу дождя.
Также здесь находятся древняя астрономическая обсерватория Караколь, семь
площадок для игры в каучуковый мяч, индейская баня и несколько храмов, среди
которых Храм Воинов, Храм Черепов (Цомпантли), Храм Ягуаров и самый масштабный
и впечатляющий – Кукулькан. Это пирамида в 24 метра высотой, состоящая из
девяти ступеней. Благодаря необычной игре света, предусмотренной древними
строителями, дважды в году, в дни весеннего и осеннего равноденствий, солнечные
лучи складываются на храмовой лестнице в сияющий хвост змеи, голова которой
выточена на вершине Кукулькана. Индейцы по сей день верят, что это навещает
свой алтарь Священный Змей. Он давно не ждет человеческих жертв – просто
по-хозяйски обходит владения.